1917年6月，张勋利用黎元洪与段祺瑞的矛盾，率5000“辫子兵”，进京拥立年仅12岁的溥仪登极，恢复清末旧制，招致全国舆论一致声讨。梁启超代段祺瑞拟写《讨张勋复辟通电》，痛斥张勋、康有为等“公然叛国叛道”。更以个人名义发表《反对复辟电》，声讨复辟，呼吁保卫共和。7月12日，张勋复辟宣告失败。