我国契丹民族建立的辽王朝，由于政治、经济、军事、文化发展的需要和民族意识的觉醒，曾参照汉字的形体结构，先后创制了两种契丹文字，即契丹大字和契丹小字，用以记录契丹语。契丹文字是我国东北少数民族自行创制文字的先声，却因契丹民族的消亡而成为死文字。直至20世纪才使失传数百年之久的契丹文字的金石资料重现于世。但已无人能识，难以破译，因而被人称之为绝学。主讲人在继承前人研究成果的基础上，研究契丹文字数十年，终于使这一死文字复活，成为我国民族古文字学中绚丽的奇葩。