1905年到1911年是中国传统社会“终结的一年”，其中具有决定意义的一件大事就是本年清廷宣布科举的废除。废除科举意味着一个确立于唐代，延续了一千三百年的基本政治制度的消失，它还意味着一个自汉至今延续了两千多年的中国古代选举制度的结束，同时也意味着选举社会和传统等级社会的终结。和学术界流行的“五阶段论”解释的不同，主讲人还阐述了其划分中国社会结构的历史形态时的标准。