余开亮教授以“故宫”和“象征”分别是指什么作为引子，从故宫建筑与中国古人的宇宙观念、故宫建筑与中国古人的天象观念以及故宫建筑与阴阳、五行、八卦观念三个方面展开讲座，指出故宫是中国文化的一个象征体系，它既传承着中国建筑艺术的美学精髓，又记载着封建权利的森严等级。