马王即马神，俗称马王爷，又称“水草马明王”。传说马王爷长有三只眼，与“二郎神”的形象十分相似。民间供奉马王主要是祈祷牲畜兴旺，保佑人畜平安，马作为重要的交通工具，祭祀马神就也有保佑出行平安的意义。国家图书馆收藏的这幅马王爷纸马，为木刻印本加以手工绘色。