这是一部史识、文笔和关怀俱佳的历史著作，开创了全新的写作范式。作者以一个北魏宫女王钟儿的墓志为线索，引出北魏献文帝、孝文帝到宣武帝、孝明帝半个多世纪的政治史。通过对王钟儿若隐若现的一生及其所处时代的描述，我们看到权力斗争的惊心动魄，听到被传统主流历史屏蔽的声音，也借以想象被时代的惊涛骇浪席卷的许许多多的人生。